“太空育种”：神奇的变化
“中国航天人有责任、有能力、有信心为中国航天工程育种工作作出应有的贡献!”中国工程院院士、中国航天科技集团公司空间技术研究院技术顾问戚发轫说。
航天育种，也称为空间诱变育种、太空育种，是指利用返回式航天器和地面模拟空间环境装置，通过空间环境，包括宇宙辐射、微重力和弱地磁场等多种因素，对植物产生诱变作用，使种子产生变异，再通过严格的地面选育过程，获得优良农作物品种的过程。
航天育种在我国已走过了24年的历程。1987年8月5日，我国第九颗返回式卫星成功发射，但许多人不知道的是，就在这颗卫星上，中国空间技术研究院的科研人员首次进行了农作物种子的太空搭载试验。
“自那时起，我国先后利用15颗返回式卫星和7艘神舟飞船，搭载了上千种作物种子、试管苗、生物菌种和材料，获得了大量产生变异的新性状品种。”戚发轫介绍说。