美国国家航空航天局的科学任务部（SMD）包括地球科学、行星科学、天体物理学和太阳物理学，将在2011财年获得50亿美元，其中相比2010财年增加的3.81亿美元分配给地球科学部（ESD），用来帮助完成国家研究委员会（NRC）2007年的十年调查报告——《地球科学和空间技术应用：国家未来十年及以后更长时间的紧迫任务》。

　　ESD包括6个计划：地球系统任务（8.09亿美元）、地球科学探路者（3.04亿美元）、研究（4.38亿美元）、应用科学（0.37亿美元）、技术（0.53亿美元）和多任务运作（1.61亿美元）。ESD有15个地球观测航天器，并将在2011年发射3颗卫星，即国家极轨环境卫星系统（NPOESS）预研项目、Glory 和Aquarius卫星。

　　ESD预算将支持NASA去发展并重新恢复轨道碳卫星（OCO），分配1.7亿美元经费；加速发展新的地球科学卫星，分配1.5亿美元经费；扩展和加速气候变化模拟能力；继续完成和发射陆地卫星数据连续性任务（2013年6月）和全球降雨观测卫星计划（2013年7月）。土壤水分主动—被动监测卫星（SMAP）和第二颗冰、云和陆地观测卫星（ICESat-2）的研发将加速，NASA继续实施“IceBridge”计划，通过一个新空气传播科学项目来研究格陵兰与北极冰的变化，试图弥补ICESat-1和ICESat-2存在的不足。扭曲变形、生态系统结构、冰动力学（DESDynI）和气候绝对辐射和折射观测（CLARREO）将被加快研究，准备在2017年发射。

　　2011财年预算将终止星座计划，发展下一代载人航天器与火箭发射，这将为NASA载人航天飞行器计划带来不确定性，并且期望国会能对科学任务董事会及其他NASA部门提供经费支持与指导建议。