该望远镜包含两个长6英里（约10公里）的“手臂”，在每个“手臂”的终端放置着反射目标，高精度激光将沿着这两个“手臂”前进，两个手臂末端的目标各反射一束激光。当引力波同粒子（诸如那些组成望远镜反射目标的粒子）相互作用时，引力波会被粒子拉伸或收缩。计算机可根据粒子拉伸和收缩数量的差异组建出一幅图片，告诉人们引力波由什么组成并精准定位其来源。

　　物理学家有望借此望远镜首次直接“看”到黑洞（黑洞周围有很多恒星和宇宙碎片，科学家仅间接探测到过黑洞）并探测中子星中心所发生的事件。新望远镜也将首次揭示：在我们现在居住的宇宙诞生之前是否还存在着其他宇宙，我们是否生活在一个大爆炸和快速膨胀不断循环的过程中等问题。

　　该望远镜造价在5亿英镑到10亿英镑之间，将被建造在一个12英里（约20公里）长、埋入地下（主要是为了减缓地面震动造成的干扰）0.5英里（约0.8公里）的隧道网中，在规模和最终结果上能与大型强子对撞机（LHC）项目相匹敌。参与该项目的科学家将于下月在意大利比萨举行会议，为新的望远镜计划拟定出工作要点。科学家正在对有望成为该望远镜“驻地”的14个地点进行严格抗震实验，以确保地壳深处的扰动不影响测量结果。美国国家航空航天局（NASA）和欧洲航空局（ESA）合作的探测器项目激光干涉空间天线（LISA）也旨在探测引力波、黑洞合并等宇宙学基本问题，LISA将包含三个绕太阳公转的探测器，计划于2015年投入运行。