晒太阳会导致男性饥饿，但不会导致女性饥饿
太阳完成了很多事情。它不仅为地球上的生命提供燃料，让我们保持警觉和快乐，而且事实证明，太阳可能会影响一些人的食量。特拉维夫大学的一组研究人员在昨天(7月11日)发表在《Nature Metabolism》杂志上的一篇论文中描述了一种新的机制，阳光照射似乎能刺激饥饿感——尽管只在雄性中存在。
研究人员分析了以色列为期三年的全国健康和营养调查(MABAT)的数据，该调查包括3000名年龄在25岁至65岁的参与者。通过观察季节、食物摄入量和自我报告的性行为，他们发现男性在3月到9月温暖的月份比一年中其他时间的消耗增加了17%，而女性的热量消耗保持不变。
对这一发现的一种可能的解释是，阳光照射对食欲的影响存在性别差异。为了证实这一点，科学家们要求年龄在18到55岁之间的13名男性和14名女性在太阳下待25分钟。然后，参与者被问及关于他们胃口的问题;据报道，男性会感到更饿，而女性在日晒前后的饥饿感没有显著差异。
研究人员收集了受试者暴露在阳光下前后的血液样本，发现在男性暴露在阳光下后，他们体内的胃饥饿素(一种刺激食欲的激素)循环水平升高。
“当我们看到他们血液蛋白质组学的差异时，这是惊人的，我们说，‘这是真实的，’”该研究的合著者、特拉维夫大学的分子生物学家Carmit Levy说。“雄性对紫外线有反应(食欲增加)，而雌性没有。”
据Levy说，该小组通过小鼠实验进一步研究了这种机制，这些结果证实了在人类身上的发现。研究人员发现，在暴露于紫外线B (UVB)辐射后，雄性小鼠血浆中的胃饥饿素水平显著上升，而雌性小鼠则没有。UVB辐射是阳光的一种成分，相当于在佛罗里达州一个夏天的下午暴露在太阳下大约30分钟。研究人员连续10周让鼠每天暴露在中波紫外线下，发现在实验过程中，暴露在阳光下的雄性鼠比没有暴露在中波紫外线下的对照组吃得更频繁，导致体重增加。与女性相比，他们更有可能努力走下楼梯去取食物，这表明他们对食物的渴望。
此前的研究表明，雄性小鼠胃饥饿素水平的升高是由一种名为p53的基因驱动的，这种基因负责DNA修复。据Levy说，其他研究小组发现，当雄性小鼠暴露在中波紫外线辐射下时，p53表达的变化会触发皮肤脂肪组织释放胃饥饿素。这种激素在血液中循环，并向控制进食的大脑区域下丘脑发出饥饿信号。
“所以问题是，为什么对女性不适用呢?因为我们有雌激素，”Levy说。“雌激素会抑制p53的活性，阻止该基因的激活。”
从进化的角度来看，Levy和她的团队推测，增加晒太阳的雄性的食物摄入量可能有进化上的好处，比如可能会增加精子产量。
虽然这种产生胃饥饿素的机制在鼠身上已经得到了证实，但一些专家说，要把它应用于人类可能还为时尚早。辛辛那提儿童医院医学中心(Cincinnati Children 's Hospital Medical Center)的眼科医生Richard Lang说:“在这篇论文中，鼠研究和人类研究之间有些脱节。”Long此前发表过一篇关于大脑中探测紫光的神经元如何影响新陈代谢的研究。他没有参与这项新研究。
先前的研究表明，女性对食物消费的环境线索也比男性更敏感。“如果有什么不同的话，这些结果与我所期望的相反，如果代谢或心理压力是这种机制的根源。”
Levy也认为，依赖动物模型是这项研究的一个局限，但他说，研究团队试图“确保论文的每个方面都有一些人类证据。”
Long认为，获取更多相关的人体数据将是困难的，他指出，在科学研究中有严格的规定来保护人体实验对象。他说，他很高兴在未来的研究中看到，是否有其他分子可以刺激食欲，以应对阳光照射，比如在身体不同部位发现的光感蛋白。
Levy说，寻找这样的分子可能是该团队的下一步工作。她说:“我们只是开始讨论我们能从环境对我们身体的影响中学到什么。我想了解来自环境的其他类型的信号是如何改变我们的行为的。”
