他强调，我国在水电开发规模不断迈上新台阶的同时，水电坝工技术进入国际先进水平。迄今为止，包括200米级特高碾压混凝土重力坝技术、200米级特高混凝土面板堆石坝技术、300米级特高拱坝及100米级特高碾压混凝土拱坝技术、坝工基础工程技术、高速水流的消能工技术创新在内的重大关键技术得到全面突破。这些顶尖的坝工技术使我国的水电事业跃升到现代科学技术成就的最高峰，我国坝工建设水平在数量规模、技术难度和技术创新等方面都已进入世界先进和领先行列。他举例说，汶川地震使我国的水电工程经受了一次考验，在特大地震下没有一座水电大坝垮坝。
我国水电装备水平不断迈向新高度，前后经历了刘家峡、龙羊峡、岩滩、广蓄等一批单机容量30万千瓦级机组投入运行，单机容量40万千瓦的李家峡、单机容量55万千瓦的二滩，特别是共30多台单机容量70万千瓦的三峡和龙滩机组顺利投产；正在建设或拟建设的溪洛渡、向家坝、拉西瓦、白鹤滩、乌东德等水电站，单机容量普遍采用70万千瓦并拟向100万千瓦机组迈进。通过三峡等工程“技术转让、消化吸收、自主创新”的实践，我国大型水电装备制造业仅用了短短7年时间，就实现了别的国家几十年的大跨越，标志着我国进入自主设计、制造、安装特大型水轮发电机组的时代。目前，已建单机容量50万千瓦及以上机组32台，在建109台，在建已建总装机容量达9075万千瓦，均居世界前列。与此同时，抽水蓄能机组设备国产化的步伐也大大加快。大型水电站的建设推动了大容量、远距离、高电压输电技术屡攀新高峰，丰满电站220千伏、刘家峡电站330千伏、葛洲坝电站500千伏、公伯峡电站750千伏以及向家坝电站±800千伏直流等高压、特高压输电线路相继建成投产，达到了世界交直流输电技术的领先水平。
张国宝透露，根据最新规划，为实现2020年节能减排目标，届时水电装机容量须达到3.8亿千瓦，其中常规水电3.3亿千瓦，抽水蓄能5000万千瓦。