集中到一点，就是实现了由人口大国迈向人力资源大国的历史转变。
记者：我国在上世纪80年代已提出免费义务教育，但为什么到“十一五”期间才真正实现?
袁贵仁：我们用22年的时间走过了西方近百年的普及义务教育之路，这在占世界1/5人口的大国是一项非常了不起的成就。我们不仅确保了所有义务教育适龄儿童都能“不花钱、有学上”，也减轻了亿万家庭经济负担，改善了民生。此外，免费义务教育还推动了基本公共教育服务均等化制度建设。
记者：“十五”期间，我国高等教育规模不断扩大，但质量问题相应凸显出来，“十一五”时期围绕提高高等教育质量做了哪些工作?
袁贵仁：“十五”期间，高等教育的“扩招”为国家培养了大量人才，我们必须充分肯定这项决策和成果。提高质量，不是说只有一个标准，而是鼓励不同类型、不同层次的学校，体现办学特色，努力在不同层次、不同领域争创一流。五年中，国家自然科学奖励1/2出自高校，社会科学领域2/3成果由高校完成。