此前关于位置与关联对象的研究比较充分。海马的特定神经元被称为位置细胞，负责处理空间信息。当动物到达某一特定地点时，会激活位置细胞。但对时间与关联对象的研究则相对落后。

　　2011年，麻省理工学院的神经科学家发现了突触回路。该回路负责联通内嗅皮层第3层和海马CA1区，与双事件记忆相关。当该区受损后，动物失去对声音的恐惧。

　　在最新的研究中，研究人员发现了一个前所未知的神经回路，他们将其称为岛细胞，形成于内嗅皮层的第2层，可激活海马CA1区的抑制神经元，抑制由突触回路激活的CA1区神经元。该回路可产生一个反向平衡，抑制大脑将两个事件关联在一起。研究人员推测，这一途径可避免大脑不断将不重要的事件在时间上进行关联。

　　他们利用光遗传学技术，即在光线的作用下，可令特定神经元打开或关闭的技术，证明了突触回路和岛细胞之间的相互影响。

　　正常小鼠可关联事件的最大时间差约为20秒，研究表明，提高内嗅皮层第3层细胞活性或抑制第2层岛细胞可延长该期限;同样，抑制第3层细胞或激活第2层岛细胞可缩短该期限。