在这项研究中，小鼠被通过一种β肾上腺素受体注入了类似肾上腺素的化合物，出现了P53的退化，并且这种退化会随着时间的推移而加剧。而P53是一种肿瘤抑制蛋白，被看做是“基因的保护者”，能够防止基因组异常。研究者称：“这项研究表明，慢性压力会导致P53的长期降低。据猜测，这就是造成我们在受慢性应激的小鼠体内发现的染色体不规则性的原因。”
研究者还发现，在缺少β抑制蛋白1的小鼠体内，DNA损伤能够被阻止。β抑制蛋白1的缺失使P53在胸腺和睾丸的细胞水平稳定化。而胸腺是对急性或慢性压力能强烈反应的器官，父亲的压力会通过睾丸影响后代的基因组。
“这使我们对慢性应激如何导致小到仅表面变化如头发花白、大至危及生命的疾病如恶性肿瘤等各种人类状况和紊乱，提供一个似乎合理的解释。”莱夫科维茨称。