这种水消耗是如此广泛和普遍。据弗吉尼亚州水资源研究中心的一位科学家计算，生产1千瓦时的电力需要使用95升(25加仑)水。1千瓦时电力可供咖啡机运行一个月，尽管在这一个月内，实际煮咖啡的用水只有15加仑(以每加仑合16杯水计算，每天8杯水，一共30天)。

　　而现在，世界正处于气候变化和淡水资源减少的变革之际，是时候意识到我们的“电气进程”是挥霍的，如果希望地球能支撑我们生存，就需要想办法减少现代文明的“电气化”部分。

　　不过，我们有办法可以少用水而无需废弃现有的基础设施。纽约州环境保护部正在开展一项名为“可用于冷却引水设备的最佳技术”的研究，对位于该州的25个发电厂的直流式冷却系统进行详查。这些系统需要大量的水，用它来产生蒸汽，冷却发电厂的设备，然后再让这些加热的水回流到湖泊或河流，这些温度高、氧含量低的水会给水生物带来严重影响。

　　在这些电厂兴建之初，没有人真的认为淡水是一种有限的资源。现在，人类明显牢牢受制于饮用水短缺，而要解决这一问题的成本远比防止它要多，准确地说，大约多出85亿美元。