UPC1消耗能量
UPC1
位于线粒体膜中，这是体内供给每一个细胞燃料的“发电厂”。细胞需要大量的能量，例如肌肉细胞包含许多线粒体。但是棕色脂肪组织甚至比肌肉组织包含更多的线粒体。实际上，是线粒体引起了这类组织的棕色颜色。规则的脂肪组织，大部分都是白色的。线粒体中的UCP1利用细胞的能量产生热量。如果UCP1在小鼠中被“关闭”，动物将会冻僵。如果没有这个蛋白，冬眠的动物将不能在冬季生存。
研究者的目标在于调控UCP1
Elena
Pohl和她的研究团队正在尝试找到一种调控UCP1的方法。在由FWF资助的一个项目中，他们已经检验了不同的据说能激活UCP1蛋白的物质，在它们下面也是活性的醛类4-hydroxy-2-nonenal
(HNE)。利用一个包含UCP1的人造细胞膜，研究者能够通过测量膜上的导电性，检测这个蛋白的活性。研究者将HNE滴到膜上，发现UCP1只有在与脂肪酸结合时，才能被HNE激活。共同作者Olga
Jovanovic解释说：“在这个模型中，所有的‘队员’是已知的，所有我们能够清楚的确定是否是这个物质直接影响了蛋白。这个发现有助于提高我们对于调控UCP1机制的理解，甚至能引导我们找到一种消耗身体脂肪的方法。”