现实背景
我国正处于工业化和城镇化快速推进的关键阶段，经济社会发展和人民生活改善对能源的需求持续增长。努力实现安全、可靠、绿色和经济的能源供应，是关乎我国经济社会可持续发展的全局性、战略性问题。为此，需要加强能源软科学领域的综合研究，为完善我国能源科学发展战略提供学术支撑。
综合考虑“能源―经济社会―环境”的全面协调可持续发展问题，有助于科学制定我国能源发展的战略目标。我国一次化石能源以煤炭为主，这种资源禀赋特征导致我国能源消费带来的环境问题和高碳排放问题尤为突出。通过加强能源软科学综合研究，合理界定我国未来不同发展阶段能源消费总量、结构以及排放目标，关系能源发展的总体成效，也是在国际社会共同应对气候变化的大趋势下科学制定我国能源发展战略、发展规划和实施计划的重要基础。
统筹谋划我国能源生产和消费格局，有助于提升能源开发、利用的整体效率。我国能源储藏中心和能源消费中心在地理上呈现明显的逆向分布特征，能源生产基地和需求中心相距上千公里，运输和转化过程中的能源消耗很大。从提高能源开发利用效率、实现全局效益最大化出发，科学筹划我国能源工业的发展模式和生产力布局，需要能源软科学综合研究发挥更大作用。