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发丝揭示青铜时代欧洲人曾“嗑药”
原文地址：http://news.sciencenet.cn/htmlnews/2023/4/498133.shtm
西班牙科学家对该国梅诺卡岛一处墓地遗址的古人类发丝的分析显示，青铜时代的古人类曾使用过提取自植物的致幻药物。这是欧洲古代发生过药物使用行为的首个直接证据。相关研究近日发表于《科学报告》。
一直以来，科学家仅发现欧洲史前毒品类药物使用的一些间接证据，如在青铜时代容器里检测到罌粟碱，在举办仪式的环境中发现药用植物残余，以及艺术绘画中出现的药用植物等。
巴利亚多利德大学的Elisa Guerra-Doce和同事分析了来自梅诺卡岛Es Carritx洞穴的发丝。该洞穴约在3600年前首次被人类占领，洞穴里有一个2800年前开始用作丧葬的空间。
此前的研究显示，约有210个古人类曾被葬在这里。然而，只有特定个体的发丝被染成红色，放置在装饰有同心圆的木制或动物角制的盒子里，并放在了洞穴深处的一个单独封闭的空间里。这些发丝大概有3000年的历史。
研究者利用超高效液相色谱法和高分辨质谱法，检测到生物碱阿托品、东莨菪碱、麻黄碱的存在。阿托品和东莨菪碱天然存在于龙葵属植物中，能诱导谵妄、幻觉、感知觉变化。麻黄碱是一种从特定灌木和松木物种中提取的兴奋剂，可以提高兴奋感、警觉度和身体活动。他们在三个复制的头发样本中检测到了东莨菪碱、麻黄碱和阿托品。
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墓葬室内染发的场面。图片作者：Oriol Garcia i Quera，巴塞罗那自治大学
他们认为，这些生物碱的存在可能源于死者生前食用过一些龙葵属植物，如秋茄参、茛菪或曼陀罗），以及脆麻黄。这些药用植物可能曾被用于萨满主持的仪式活动中。
木盒上的同心圆可能画的是眼睛，或许暗示了与药物导致的意识状态改变相关的内在视觉。考虑到约2800年前发生的文化转变，研究者推断这些木盒是在这个洞穴空间里密封，目的是为了保留这些古老传统。
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与盛放发束的容器一起发现的木碗和勺子。 图片来自：巴塞罗那自治大学
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发束 图片来自：巴塞罗那自治大学
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与盛放发束的容器一起发现的木梳。 图片来自：巴塞罗那自治大学
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