作为世界上第四代先进核能系统的首选堆型，快堆代表了第四代核电技术的发展方向。第四代核电技术包括6种堆型，分别是钠冷快堆、铅冷快堆、气冷快堆、超临界水堆、熔盐堆和超高温堆，其中快堆就占了3种。由徐銤所在的中国原子能科学研究院自主研发的中国第一座快中子反应堆——中国实验快堆属于钠冷快堆，而钠冷快堆是所有堆型中的“种子选手”，已建过18座，其余的堆型尚停留在技术研发阶段。

　　从第一代到第四代，推动核电技术不断向前发展的动力主要源自哪里？徐銤告诉记者：“对核电技术来讲，安全是最重要的。”

　　我国从上世纪70年代发展第一代核电技术伊始，就十分注重安全性问题。鉴于原子弹爆炸所产生的巨大破坏力，人们担心核电站也潜在类似的威胁，对核能产生装置（如核电站）在运行过程中产生的各种放射性核素的辐射问题十分关注。因此，第一代核技术的首要目标就是解决安全问题，而这也贯穿了核电技术发展的始终。