新生儿的平均体重在150年来没有明显增加？真的假的？
尽管人类健康水平有了明显提高，但是一项来自伦敦政治经济学院（LSE）的新研究发现过去150年里新生儿的平均体重居然没有增加！这篇文章发表在Social Science and Medicine杂志上，表明今天欧洲及北美新生儿平均体重及体重分布与19世纪很相似。不同的是，成年人的平均体重及预期寿命显著延长。
该研究作者、LSE经济历史学副教授Eric Schneider说道：“新生儿出生体重被卫生健康专家用作婴儿在子宫中的健康程度指标，因此一个隐含假定就是新生儿的体重随着历史进程会逐渐增加，因为我们的总体健康水平提高了。这也是为什么我的发现如此令人惊讶，同时也引出了一个问题：我们在个人及群体水平使用这个指标判断胎儿健康程度是否正确？”确定胎儿在子宫中的健康状况至关重要，因为近期的研究表明胎儿在子宫中的健康状况会影响孩子一生的健康状况。这些发现对由牛津大学领导的INTERGROWTH-21st团队建立的新生儿出生体重标准提出了质疑：因为这些标准确定了新生儿的理想体重。
Schneider博士说道：“巴基斯坦32%的新生儿出生体重低于2500克，而根据假设，如果卫生健康条件有所提高，那么平均出生体重也会升高。但是考虑到尽管西欧及北美的围产保健有了显著的改善，而新生儿体重仍然没有增加，因此很可能巴基斯坦的新生儿出生体重并没有增长到INTERGROWTH-21st标准设置的水平。但是我的结果并不意味着我们应该忽视出生体重轻带来的健康风险，或者忽略孩子在子宫中的发育对恶劣环境（如缺乏关键营养或者感染）非常敏感的事实。我查看了群体水平的统计学数据，并分析了这些数据可能告诉我们的关于群体水平的问题，而非个人水平的问题。”
Schneider分析了一些欧洲和北美妇产医院的关于新生儿出生体重的历史记录，同时还分析了死产和早产儿死亡率。尽管从19世纪30年代以来，流产和新生儿出生后几周内死亡的比例显著下降，但是这是由于分娩过程中使用了非侵入性手术，而非总体健康相关因素导致。
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