近期，中国科学院分子植物科学卓越创新中心/植物生理生态研究所研究员何玉科研究组在Nature Communications上，发表题为Natural antisense transcripts of MIR398 genes suppress microR398 processing and attenuate plant thermotolerance的研究论文。该研究组长期从事miRNA生物合成分子机制及其应用技术研究，曾在模式植物拟南芥和蔬菜作物白菜中识别出miRNA基因的天然反义转录本（natural antisense transcripts，NATs），新发表的论文首次报道miR398基因天然反义转录本调控miR398生物合成和植物抗热性的新机制，研究结果为学界深入探究生物体内基因沉默和表达调控机制，在实践中通过miRNA和天然反义转录本改良作物重要农艺性状提供科学依据。