比利时根特大学的免疫学家Bart
Lambrecht说：“在现代医学中，这是一种最常用的化合物。它也是一个有趣的谜题。”美国国立犹太医学中心的免疫学家Philippa
Marrack说：“明矾作为一种佐剂在疫苗中使用已有很久的历史，可是人们对它的了解却少之又少。”

　　但是科学家表示，他们正在集中精力解释，明矾如何刺激免疫系统打响针对病原体的保卫战。研究人员最近提出了至少3种可能的机制，其中一种跟失去活力的细胞分离出的DNA有关。

　　很多研究显示，明矾能够在疫苗中发挥极佳效果的原因在于，它能发出一种警报——促使免疫系统在细胞受到攻击时作出应激反应。

　　玄妙的机理

　　英国免疫学家Alexander Glenny将他对明矾作用机理的看法传承下来，并统治学界数十年。

　　根据他的药物持久性假设：明矾首先会“徘徊”在注射口附近，然后慢慢向周围扩散抗原。因此，会产生更持久也更明显的免疫反应。但是，Glenny的理论与最新的科研数据并不相符。例如2012年，英国格拉斯哥大学免疫学家James
Brewer与同事为老鼠注射明矾和抗原2小时后，将注射口周围的组织切除。他说：“我们将注射口切除后发现，明矾对老鼠产生抗体的能力没有任何作用。”