几十年来，人类学家以“行为现代性”为标准，将早期的“古代”非洲人和亚洲人和旧石器时代晚期智人进行对比，来解释二者之间在“人类革命”中的差异。“人类革命”指的是人类从生理到行为上的根本性改变。然而最老的10万年到20万年前的非洲和南亚智人化石，并不能清晰一致证明他们的行为具有现代性。人类学家并不认可时机、步距等进化方面的指标，但一致认为早期智人的行为与“现代”人类更接近。

　　最早使用石器工具的证据是在25万年至6000年之前的东非。根据对那些石器工具的制造策略系统地对比研究，约翰·希认为智人的行为在早期和晚期发生了变化。考古证据显示，智人的工具制造策略从最早开始就一直在变化，尤其是石器工具技术的变化，更解释了工具制造策略随着风险和利益的变化而变化。比如在更需要切削锋刃、运输效率更高、功能更多的工具的时候，会产生相应的工具。不需要一个“人类革命”来解释这些变化，只要从行为生态学的角度来深入分析就行。

　　约翰·希认为，从考古角度研究人类起源，将研究欧洲旧石器时代晚期的祖先按照“行为现代性”这一标准排序是在浪费时间。因为仅在智人群体中，行为的变化就涵盖了很大进化范围，理解人类行为的更好途径是在具体的适应策略中研究行为变化的起源。