从2007年起，非洲东部和南部的14个国家已经加入了一个大规模的公共健康运动，旨在使数以百万计的男性接受包皮环切手术，以减少HIV的传播。迄今为止，这些地区中约300万名男性接受了该手术。2011年末，该项目的部分资助机构——世界卫生组织(WHO)、联合国艾滋病规划署(UNAIDS)和美国艾滋病紧急救援计划(PEPFAR)已经将该计划列入高优先级。其他资助机构包括比尔与梅琳达·盖茨基金会、世界银行和其他国际卫生组织。该计划雄心勃勃，力图到2015年，使这些国家中80%处于生育年龄的男性都接受这项手术。

　　若这些努力成功，那么其所带来的回报是巨大的。法国巴黎凡尔赛大学公共卫生专家Bertran
Auvert称，达到这一目标会使这些国家中新感染HIV的人数减少一半。

　　不过一些科学家担心，临床试验中包皮环切手术的益处多多，但是若扩大到试图解决如此混乱的流行病时，其效果可能不会达到相同的程度。另一个担忧是对女人的影响，她们不会因此计划获得直接保护，因此可能会面临更大的风险。批评人士认为，该项目可能会增加一些人群感染HIV的风险，因为这会鼓励他们进行有风险的性行为，比如放弃避孕套。