据了解，我国粮食生产自2004年以来已经实现“十连增”，全国91%的粮食增量、75%的粮食产量、80%以上的商品粮、90%以上的调出量来自13个主产省。“黑龙江、吉林、内蒙古、辽宁等北方省的增粮作用尤为明显，如今东北地区已经成为粳稻、玉米等商品粮的供应地，东北的粮食外调量占到全国的60%以上。”刘笑然说。
“中国目前粮食调出省（区）只有5个，而东北地区占3个。”吉林省委书记王儒林说。黑龙江、吉林、内蒙古、安徽、江西是中国粮食调出省（区），东北地区已经成为中国粮食的“蓄水池”和“稳压器”。
据了解，黑龙江省粮食播种面积由十年前的14470万亩增长到去年的20913万亩，吉林省粮食播种面积也由6468万亩增加到7821万亩。“吉林省可开垦后备耕地资源约占目前耕地的3%，特别是西部地区有200多万亩土地从未耕种过。”
为支持“北粮南运”，去年国家出台政策，东北三省之外的其他28个省份到东北地区采购粳稻和玉米，运回本省销售、加工或转为储备的，财政给予每吨140元一次性费用补贴。“去年12月份政策出台后，当月铁路外运就达33亿斤，比上年同月增长一倍以上。”吉林省粮食局局长韩福春说。
2012年12月1日，中国首条跨越高寒地区的高铁——哈大客运专线投入运行，北粮南运的运力将新增5000万吨以上，为不断走俏的东北粮食打开一个大通道。