类器官的作用和前景
目前类器官的培养主要是指上皮细胞类器官, 如消化道上皮细胞、乳腺上皮细胞、皮肤上皮细胞、肺泡上皮细胞等, 大部分的类器官中只有上皮细胞, 不含有成纤维细胞、免疫细胞、血管细胞等周围基质细胞. 这在很大程度上限制其在其他领域的应用, 如免疫防御的研究、干细胞微环境、肿瘤微环境调控方面的研究. 今后的研究如能把血管内皮干细胞、成纤维干细胞、上皮干细胞等共培养, 将能够最大程度地模拟体内组织微环境;
当然, 类器官培养技术的发展才刚刚开始, 仍面临着一些需要解决的问题。一方面, 类器官培养体系与活体相比缺少肿瘤微环境成分(如免疫细胞和血管内皮细胞), 并不能完全代表肿瘤在体内所处的环境。另一方面, 在类器官的培养体系中含有众多组分, 其中包括多种通路抑制剂和细胞因子, 而这些组分之间存在着功能上的联系, 甚至在要研究的目的信号通路中也扮演着重要角色。所以, 未来更需要结合临床实践, 发展新一代的类器官培养体系。总的来说, 类器官在基因水平和形态特点上能够很好地模拟患者体内相应的组织, 也适用于高通量的药物筛选, 同时为疾病的个性化治疗提供了研究模型。相信随着类器官研究的不断深入和技术的不断革新, 类器官作为一种理想的模型在人类研究癌症的征途上将会扮演越来越重要的角色。
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