药管局说，药品短缺首要原因是一些制药企业因类似污染或产品中含金属微粒等生产问题遭关闭。其他原因包括：一些处方药在存储和运输过程中遭窃;部分二手药商从一些小型地区批发商、药店或其他渠道“垄断性”购药，然后以高价卖给医院。这些二手商没有营业执照、无权经销药品。

　　再者，因利润微薄且生产周期长，部分制药企业不愿生产注射类仿制药。而且，他们停产并不告知消费者或药管局，后者无法及时采取弥补措施。

　　美联社报道，美国仅有五、六家企业生产绝大部分注射类仿制药。即便其他企业想生产短缺药，也会因需花钱新建生产线、等待药管局审批等原因而放弃。

　　“灰市”

　　药品短缺，医院不得不从“灰色市场”二手药商手中高价购药。关注患者安全的团体“药物安全处方中心”(ISMP)今年夏天进行的一项调查显示，美国549家受访医院中，超过一半承认从“灰市”购买过一种或多种处方药，7%报告说所购药品有副作用或存在其他问题。