哈珀教授说，在伦敦，一所久负盛名的大学校长告诉他：无论发生什么事情，大学都应该有所发展，并充分利用好知识的栖息地——这话怎么理解呢？英国华威大学（University of Warwick）校长（vice-chancellor）奈吉尔·史瑞夫特（Nigel Thrift）的一席话，为此作出了注脚：“各种思想能够自由、公开地交流，学术自由，没有偏见，大家为了共同的利益而工作。”他还说，如果一所高校不能坚持这些基本的学术价值观，就不配称为大学。同时，要千方百计地保护这样的价值观，“一切都居于次要地位：没有这些价值观，我们就不能被称为大学了”。
哈珀教授在文章的结尾处说：“在我们所处的这个——金融的、政治的、体制的——各种力量总是对立的世界中，有一点可以确信无疑：高等教育的力量（无论她是什么，也无论她能是什么），恰恰在于人类的雄心壮志（human ambition）。”为此，人类应该为高等教育承担起全部的责任。