快速生长的肿瘤，非常依赖营养物质的高效转运。GLUT是一种重要的转运蛋白，负责将糖类运入细胞。瑞典Karolinska研究所的研究人员首次解析了GLUT转运蛋白的工作机制，文章于四月二十八日发表在Nature
Structural & Molecular Biology杂志上。他们希望这一研究能够为抗癌新药物的开发提供基础。

　　肿瘤依靠转运蛋白向细胞引入代谢所需的大量糖和其他营养物质，为肿瘤细胞的快速生长提供能量。如果能够阻断细胞膜中那些作为能源泵的转运蛋白，就有望扼杀肿瘤细胞。

　　对于癌细胞来说，葡萄糖是最重要的能量来源之一。而GLUT蛋白家族是负责转运葡萄糖和其他糖类的重要膜转运蛋白。此前有研究显示，GLUT转运蛋白在许多癌症类型中，对于肿瘤生长非常关键。

　　大肠杆菌XylE蛋白的功能和结构，与人类GLUT转运蛋白很相似。Karolinska研究所的研究人员进行了深入研究，解析了XylE蛋白转运糖类的详细过程。他们发现，当该蛋白结合并转运糖分子时，其蛋白结构在两个不同构象之间转换，以此实现转运功能。