被人称为“中国质量之父”的刘源张，1949年本科毕业于日本京都大学经济系，1955年博士毕业于美国加州伯克利大学，专功运筹学。1956年应钱学森的函邀，进入中国科学院力学研究所，建立我国第一个质量管理研究组，1961年转到数学研究所，在华罗庚指导下工作。正当他在我国质量管理和质量工程领域大显身手，开拓性地进行研究与应用时，刚刚刮起的“文革”飓风就把他抛到了命运的谷底，1966年8月15日晚上，他在家中被蒙上双眼，以莫须有的“高级特务”罪名被关进了秦城监狱，时间长达8年8个月！ 出狱平反之后，他以更大的科学激情投入质量管理的研究与实践，提出并推动了中国的全面质量管理。

　　本书不是刘源张的自写传记，只是他从事质量管理研究的人生记录。全书六章，各写十年。从1956年回国写起，按质量生涯的阶段顺序，分别冠以“尝试”、“反省”、“奋斗”、“开拓”、“发挥”、和“余热”的十年，条理清晰，一目了然。