与之前历届大会不同的是，本次大会把人文科学和自然科学联系起来，提出并举办了诸如“神经电影学之夜”等令人耳目一新的活动。各国科学家们将讨论涉及认知科学的各种前沿科学问题，并特别突出认知科学高度跨学科的特点。

　　周光召在开幕式上指出，认知科学是研究人类认知和智力本质和规律的科学，它包括多个层次和方面的人类认知和智力活动，是在心理科学、计算机科学、神经科学、科学语言学、比较人类学、科学哲学以及其它基础科学乃至社会科学的交界面上涌现出来的高度跨学科的新兴科学。它使人类对认知和智力的研究建立在现代科学分析之上。

　　科技部副部长曹健林在开幕式上表示，认知科学作为21世纪四大前沿科学技术之一，是一门新兴的多学科交叉前沿科学。认知科学的创立标志着人类对自身特有的精神和心理活动的研究、对认知的本质和规律的研究以及对人脑和智力关系的研究进入了一个新的阶段，受到国际科技界以及各国政府的高度重视。曹健林表示，我国认知科学起步相对较晚，但成长迅速。国家中长期科学和技术发展规划纲要把“脑科学与认知科学”列为八大科学前沿之一。科技部先后支持建设了若干脑与认知领域国家重点实验室、国家大型科学仪器中心。在“十二五”科技发展规划中，我国还将加强对脑与认知科学的支持力度，积极支持科学家开展自由探索研究以及国家科技经济发展中急需解决的重要科学问题。