该委员会10月6日公布调查报告初稿说，美国政府两次“低估”了事件的严重性：

　　一是在事故初期，低估了原油的泄漏量。“在漏油发生的头10天，政府决策者看起来受到一股过度乐观情绪的影响。决策者们近乎一致地认为，漏油事故虽然重大，但英国石油公司可以很好地控制住泄漏的油井。” 

　　二是到了夏末，低估了滞留在墨西哥湾的漏油量。“奥巴马总统的高级能源顾问跑到电视台说，墨西哥湾的大部分漏油已经漂散，但实际上泄漏的原油仍然留在原地。”

　　报告还指出，4月底至5月初的时候，美国国家海洋和大气管理局曾有意公布最坏情况下的漏油量估计值，但遭到了白宫行政管理和预算局的阻挠。报告认为，对有关漏油量最坏估计的信息进行封锁，影响了政府征集资源应对危机的速度。

　　报告得出结论说：“联邦政府制造出一种印象：它要么没有能力来领导事故的善后工作，要么在对事故严重程度的估计上对美国民众并不完全坦诚。”