“关于楼兰古城的消亡，一个是丝绸之路后来走海上，不走陆路了，路断城空是一种说法。”夏训诚说，第二种原因是水断城空，水流到哪里，哪里就变成绿洲，水离开哪里，哪里就是沙漠。因为它处于塔里木湖下游，支流变动很大，水系断了，城里的人就跑掉了。从罗布泊湖心剖面的磁化率、粒度和微量元素及微体古生物化石的分析，可将近万年罗布泊环境变化划分出8个阶段。其中，在3400—2200年，为罗布泊演化过程中一次重要干涸事件，当时东西湖全部干涸，形成了小河墓地与楼兰古城之间人类活动的缺失。