“中央一号文件第一次将水的作用提升到了国家安全层面。”胡四一说。
水是生命之源，而能源是人类文明的物质基础，这两个“源”之间有何联系？中国工程院院士陆佑楣在论坛上指出，积极、有序、加快开发水能资源，是我国发展低碳能源的第一对策。他认为，水能资源是低碳能源，是清洁的可再生能源，而我国的水能资源清晰、技术成熟，理论上可得到的能量无限。
据统计，截止到2010年，我国已开发利用的水能装机容量已达到2.1亿千瓦,是经济可开发资源的52%，是技术开发资源的39%，是理论蕴藏量的28.8%。按国际上可比较的惯例，用已开发的装机量除以技术可开发的装机量，计为水能资源的利用率。以此计算，我国水能资源的利用率为36.9%，远比发达国家的利用率低。在上世纪末，美国的水能利用率为82.1%，法国80%，日本83.6%，加拿大65%，德国73%，而挪威的电力有95%以上都来自水电。