Maureen O’Leary及其同事如今分析了各种各样的化石及活体哺乳动物物种的数千种物理特征。他们将这些结果与分子序列进行结合并制作了一个谱系树，该谱系树显示，胎盘哺乳动物是在白垩纪之后出现的，这与“爆炸模型”一致。他们还重建了假想胎盘动物祖先的身体特征：它可能吃昆虫，缺乏进行特定类型运动的特化，且重量在6至245克之间。

　　小行星撞击与物种灭绝时间一致吗

　　一项新研究提供了希克苏鲁伯小行星撞击——它在墨西哥留下了一个巨大的陨石坑——与非鸟类恐龙的大规模灭绝密切相关的新证据。过去的研究表明，这一强力撞击的时间比白垩纪与早第三纪时期——这些恐龙于这一时期从地球上消失了——之间的时间界线早了多达30万年的时间。但是，这一新的研究表明，这两个事件相互发生在只有3. 3万年的时间之内；这项研究使用了高精度放射性测年技术来限定小行星撞击与恐龙灭绝的年代。