21世纪的四大科学领域，即：生命科学、信息科学、材料科学和环境科学，特别是生命科学与环境科学的发展, 向分析化学提出了更高、更严峻的挑战。

　　尽管分析化学面对的门类繁多，分析方法千差万别，分析的对象五花八门，但总是要求：测定的方法更灵敏、更有选择性和专一性，获得的数据更准确、更快速，涉及的时空尺度更广阔，得到的信息更多维，测定的体系、环境更微小，所用的样品更微量等等;而且还要求遥感遥测、或在极端条件下或现场、在体、在线、无损检测等等。而其中灵敏、准确、快速、自动、智能则是任何时候都追求的永恒主题。

　　当代分析化学吸收了现代各种科学技术领域的成就，利用任何可以利用的物质性质，用来改进老方法，创造新方法，使分析化学不断向时空延伸，扩大了人类的视野，解决了一个又一个实际问题，为科学技术发展和生产建设提供了有力武器。

　　回顾分析化学的发展可以看出，每当一种新原理的应用或一种新方法的引入，诸如新的化学反应、化学平衡、界面现象、胶囊介质、固定化方法、吸附与脱附、萃取与反萃取、免疫反应、色谱、电化学、光谱(现象学)、传感器与传感技术、联用技术、专家系统、化学计量学、过程控制、图象检测、成像技术、软件平台、自动化技术、纳米科技、生化技术、PCR、激光和等离子体等等都导致了新方法的出现，为科学技术、国民经济和社会发展作出了贡献，同时也促进了分析化学学科自身的迅速发展。