空间激光通信是指利用激光束作为载体进行空间移动目标之间的通信技术。作为一种新的通信技术，空间光通信技术和微波通信相比具有通信容量大，系统尺寸、重量和功耗明显降低，各通信链路间的电磁干扰小，保密性强，光频段的使用目前没有限制等优点。该技术应用对象包括卫星通信、飞机通信和舰船通信等，可以构建深空探测器、不同轨道卫星、空间实验站、飞机及地面站之间的天—空—地立体激光通信网络。
据介绍，随着航空、航天遥感技术的不断发展，特别是机载、星载合成孔径雷达、高分辨光学遥感图像等高密度数据（数据流>1Gbps）类型的实时传输要求日益紧迫，传统的微波通信技术已无法满足日益增加的带宽要求，而这些只有采用光通信技术最为合适。