在这篇发表于《自然》杂志的报告中，研究人员称发现含有氢氧根离子的是月球上的磷灰岩，这是一种磷酸钙矿物。这一发现基于美国科学家对月球地表下玄武岩样本的研究。这些样本形成于数十亿年前，于1971年实施阿波罗14号计划时由宇航员带回地球。

　　来自加州理工学院的乔治·罗斯曼(George Rossman)教授说：“如果你加热磷灰岩，氢氧根离子会解体并形成水。”该小组声称这一研究为以下论点提供了一种强有力的支持，即这些样本形成的月球内部区域含有水。“这一发现显示月球与地球之间的化学和地质联系比原先想象的要紧密得多。我们需要回过头重新审视月球的挥发物质组分。”

　　月球上到处存在水意味着人类在月球表面建立定居点将不再那么不切实际。在现在的技术条件下，这一尝试非常昂贵。打个比方，为了将1品脱(约合568毫升)的水送达月球，需要花费约25000美元(近17万人民币)。但如果科学家能从月球岩石中提炼出水，用来满足饮用所需以及燃料需求，那么人类定居点将不再那么遥不可及。来自田纳西大学的太空科学家劳伦斯·泰勒(Lawrence Taylor)评价道：“现在我们在月球上已经有了现成的水资源储备，这可以用来满足植物和人类所需，并且可以电解获取氢气和氧气，以便提供火箭燃料。”