特别是已经承担了45%的ITER开销的欧盟，正在努力从现有的预算中筹措到足够的经费——其成员国纷纷拒绝额外增加投入的要求。

　　尽管《基本文件》得到了批准，但是ITER的成员国依然拒绝向公众透露预估的项目所需全部成本；并且进行总体费用评估也是一件非常苦难的事，这是因为ITER计划的许多设施都是由不同的国家通过以货代款的捐献形式建成的。

　　尽管如此，现有的预测表明，在ITER最终建成并实现“最初的等离子体”时——目前估计将于2019年11月完成，它将耗费160多亿欧元。

　　国际热核聚变实验堆是为验证全尺寸可控核聚变技术的可行性而设计的，其原理类似太阳发光发热，即在上亿摄氏度的高温条件下，利用氢的同位素氘、氚的聚变反应释放出巨大能量，从而为人类提供可持续发展的洁净能源。与其他能源相比，核聚变的原料取自海水，可以说是无穷无尽，同时它还不会产生二氧化碳等温室气体，对环境也几乎没有放射性危害。目前，石油、天然气和煤等化石能源正逐渐枯竭，而人类正在使用的核裂变能以及水能、风能、太阳能和生物能等可再生能源也具有自身的局限性。