福斯特指出，高等教育在催生大幅经济增长的同时，也促使个人获得成功。以英国为例，在2007～2008年度，大学为该国经济贡献了600亿英镑。当然，这样的变化具有全球特征。联合国教科文组织的报告透露，在过去10年中，各国到国外学习的人数比过去增加了57%。就哈佛大学而言，本科生到国外学习的人数比过去增加了4倍，与此同时，也有越来越多的国际学生到哈佛，占到了全校人数的20%左右。

　　为此，福斯特强调：“在数字化时代，信念与抱负没有边界的限制。而新的知识经济的全球化特征，使得大学的未来发展也必须是全球化的。”

　　在全球化时代，各个大学启动的国际项目几乎都具有一种竞争的目的——或者是为了大学的地位，或者是为了国家及其经济的成功等等。但是，福斯特强调：“如果这些真是竞争的话，那么，它们应该是每个人都可以获得成功的竞争——通过他们所挑选的合作伙伴，通过他们所提供的机会，通过他们所扩展的领域与知识。的确，当其他机构在令人沮丧、持续不断的经济萧条的时代停滞不前时，大学，滋养着世界的希望。因为大学克服了那些跨越边界的种种挑战、解读并充分利用新知识、搭建文化与政治相互交流的桥梁、创立可以促进对话与辩论的环境。”