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斯坦福校长再陷造假旋涡
原文地址：http://news.sciencenet.cn/htmlnews/2023/2/494889.shtm
自去年11月下旬以来，斯坦福大学校长、美国科学院院士Marc Tessier-Lavigne因涉嫌多篇论文造假而一直接受调查。
然而，一波未平一波又起。当地时间2月17日，《斯坦福日报》再次发文，称Tessier-Lavigne在一篇研究阿尔茨海默氏症的论文中涉嫌造假。这项研究曾被认为获得了“奇迹般的结果”，发表后一度引发学术界轰动。
Tessier-Lavigne于当日向斯坦福全体教职员工群发邮件，坚决否认指控。
事件的未来走向有待进一步观察。
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Tessier-Lavigne 图源：斯坦福大学
再曝论文造假
《斯坦福日报》最新的长篇调查报道指出，Tessier-Lavigne在一篇2009年发表于Nature的论文中涉嫌造假，当时他是生物科技公司Genentech的高级管理人员。
该论文声称发现了阿尔茨海默症患者脑部退化的潜在原因。Genentech公司当时表示，这项研究为公司开发“抗体与小分子”药物提供了新的思路，从而可能帮助数百万患有阿尔茨海默症的病人。
但据Genentech公司当时的4名高级员工称，公司内部多次尝试重现论文中的研究，却遭失败。随后，该论文于2011年受到公司的内部审查，审查发现了论文中的数据伪造。在之后，Genentech公司取消了基于该论文的研究项目。
提供此消息的4名高级员工中，有3位不愿透露姓名，另一位时任Genentech公司高级科学家的Till Maurer说：“该项目被取消，这是因为他们发现了伪造的数据。”
一篇曾被称为“奇迹”的论文
这篇涉事论文在2009年发表后，曾一度引发轰动，获得相关人士的高度赞誉。Genentech公司称其为“开创性的基础研究，以全新的方式研究阿尔茨海默症的病因”。公司一位高管认为这篇论文是“奇迹般的结果”。诺贝尔奖获得者Paul Greengard称其为“一篇非常激动人心的论文”，称“它将对阿尔茨海默氏症领域产生重大影响”。
目前，这篇论文共被引用1246次，其被引次数远超领域内平均水平（该领域论文大多被引不超过10次）。论文发表后不久，Tessier-Lavigne和另一位作者Anatoly Nikolaev向世界知识产权组织提交名为 “抑制神经退化方法”的ZL，并向美国、巴西、加拿大等多国提交ZL申请，希望使用论文研究的结果来开发药物。
2011年，有阿尔茨海默症专家站出来质疑这篇论文。此外，Genentech公司内部审查发现，该论文的核心结论存在问题。原始论文表明，淀粉样蛋白前体蛋白 (N-APP) 的氨基末端片段与死亡受体六 (DR6) 结合，这种结合会导致神经变性。这个结论是不准确的。
据审查委员会成员之一的高管称，委员会认为，该论文所谓的N-APP在阿尔茨海默氏症中的作用的发现是“伪造的”，并使用了“虚构的”数字作为证据。这位高管表示，根据审查结果，他认为“论文中的错误结论并非无辜”。
校长回应
2022年11月，《斯坦福日报》发表近十篇调查报道，揭露Tessier-Lavigne作为共同作者的多篇论文含有被篡改的图像。Tessier-Lavigne坚持认为，所谓的图像篡改对论文的结论没有影响。自那时起，斯坦福大学董事会就一直在对他进行调查。
但这次指控更为严重，因为它涉及到阿尔茨海默氏症的新治疗方向，并且Tessier-Lavigne一直试图隐藏内部审查的结果。
据《斯坦福日报》披露，Tessier-Lavigne多次拒绝该报通过邮件或当面采访的请求，并拒绝回答关于内部审查的问题。
在最新指控发出的同一天，Tessier-Lavigne向斯坦福教职员工群发电子邮件，邮件标题为“《斯坦福日报》的虚假指控”，称《斯坦福日报》的报道“充满谎言”。他写道：“我以最强烈的措辞拒绝对我行为不当的指控。”他称，指控是“无理的”和“彻底虚假的”。
Tessier-Lavigne在电子邮件中表示，《斯坦福日报》批评了2009年的论文，理由是“我们在第一次发表时没有把模型的各方面都搞清楚”。而他后来撰写的研究报告重新审视了最初的模型，“随后的论文完全验证并扩展了我们的修订结论”。他还写道：“对任何知道科学如何运作的人来说，这是一个荒谬的批评。”
事件走向
尽管Tessier-Lavigne对于针对他的最新指控予以坚决否定，但他无疑正陷入更加尴尬的境地。
客观上，Tessier-Lavigne后来的几项研究修订了其2009年论文的结论。不过Genentech公司的一位科学家仍然认为，原始论文“应该被撤回”。
科学家们还表示，内部审查的结果应该被公开披露。然而，了解审查情况的人被要求保密，因为这关系到公司声誉。据悉，当时Genentech只是想在公司内部解决审查发现的问题，如对研究人员进行学术不端行为的相关培训。
《斯坦福日报》指出，捏造数据构成了科学界最令人不安的操纵方式。根据美国国家科学院2009年发布的一份关于研究不当行为的报告，这种类型的不当行为违背了 “基本研究标准和基本社会价值，被视为最严重的违反科学标准的行为，因为它们破坏了作为科学基础的信任”。
Aidan Ryan是斯坦福大学董事会负责对Tessier-Lavigne论文造假一事进行调查的特别委员会发言人。他不愿回答委员会是否知道这些指控，以及董事会在最初考虑Tessier-Lavigne担任校长时是否被告知任何此类问题。
值得一提的是，由于2022年对Tessier-Lavigne多篇论文涉及图像造假的调查，《斯坦福日报》获得2022年美国乔治·波尔克新闻奖，这是历史上首次由学生经营的独立报纸获得该奖项。该报18岁的调查编辑Theo Baker将被授予“特别奖”，成为历史上最年轻的波尔克奖获得者。
参考资料
https://stanforddaily.com/2023/02/17/internal-review-found-falsified-data-in-stanford-presidents-alzheimers-research-colleagues-allege/
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