《东京新闻》29日称，东京电力公司本月21日、22日检测中，福岛第一核电站厂区内5处土壤分别出现放射物钚238、钚239和钚240。此前，第一核电站厂区内及周边海水中都检测出放射物碘和铯，钚的出现尚属首次。据日本共同社描述，钚的半衰期很长，具有强毒性。美国《波士顿先驱报》29日称，钚的放射性可残留几十万年。
据悉，第一核电站多个机纽一直采用核废料所含钚铀混合氧化物作为燃料，土壤检测中的钚究竟来自哪个机组目前无法确知。官房长官枝野幸男29 日召开记者会表示，“基本可以肯定钚是从燃料棒中泄漏的，这在一定程度上也证明燃料棒发生过熔化，情况非常严重”。《洛杉矶时报》援引专业人士分析指出，放射性钚元素检测超标危险性很大，且事故成因和核反应堆芯、保护壳受损程度至今无定论，最终解决方案尚未定夺，核清理过程将“极为漫长”。菅直人29日坦承，目前除对核反应堆灌水外， “别无他法”。