大卫·休斯表示，总体来讲，真菌在利用蚂蚁获得生长繁殖的完美环境。这些真菌从两条路线攻击蚂蚁，首先把蚂蚁当成一种会走路的食物源，第二是破坏它们的肌肉和中枢神经系统，制造僵尸蚁寻找最佳繁殖环境，当找到凉爽湿润的次冠层后，就来个“死亡之咬”。感染蚂蚁的行为从本质上说是真菌的一种延伸的表型，即真菌通过蚂蚁来表现其行为，未被感染的蚂蚁绝不会这样。表型是基因型和环境共同作用的结果，是个体形态、功能、外表行为等各方面的表现。