第三世界妇女科学组织主席、中国科学院党组副书记方新以“女性科技人才成长的机制与环境”为题作特邀主题报告。方新指出，女性在科技进步的历史长河中做出了杰出贡献，在当代中国的科学和工程领域也发挥着日益重要的作用。然而，女科技工作者在技术进步与社会变革中仍然面临很大的挑战，必须要随着社会的变革做进一步的改善。方新从成长机制、问题与挑战、政策与建议三个层面分析了女性科技工作者在当代中国的地位、作用、贡献以及影响她们参与科技工作并发挥作用的阻碍因素。方新强调，女性科学工作者不仅应具备数学、自然科学和工程科学知识的应用能力，在工程实践中使用各种技术、技能和现代工程工具的能力和对于终身教育的正确认识和学习能力，还要具有良好的道德、人文素质，包括对职业道德和社会责任的认识，在多学科工作集体中发挥作用的能力和较强的人际交流能力。方新特别分析了女性科技人员成长的“剪刀差”现象，指出除个人选择、科研能力和社会选择因素外，女性自身主观价值取向也导致了这种现象：第一，主观因素对女性科技事业发展的影响已经上升为关键问题;第二，随着科技女性的年轻化，对科学技术的喜爱程度明显降低，女性从事科技工作最看重的是其“工作稳定”的特征，女性的角色优势主要表现为工作认真踏实，未能真正成为一种独特的创新力量而发挥出更大的作用。她勉励大家，在这种背景下，“女性要想取得成功就更要自尊、自立、自信、自强不息、勤奋努力”。方新认为，当前，鼓励女性参与科技活动，同时为她们顺利攀登职业生涯的阶梯，创造更加平等的机会已经成为关键问题。方新建议，应当为女性科研人员创造良好的科研与教育环境，例如设立多种形式的专项研究基金，支持女性科学家开展科学研究;设立特别培训基金，为女性科学家职业发展提供更好的教育和培训机会;在现有的研究基金和奖励评价中，应充分重视对女性科学家的支持和鼓励。