在重庆梁平、涪陵、黔江等正在实施页岩气勘探的区县，当地居民对开采页岩气同样存在环保之忧，因为他们对发生于2003年12月23日的开县“井喷”事件记忆犹新。“不知道开采页岩气是否会将地下的有毒气体带出来？政府的环保监管措施是否到位？开采单位的环保设施和应急措施是否完善？”当地群众担忧道。
而这并非杞人忧天。环境保护部环境工程评估中心副总工程师任景明指出，页岩气开发过程中面临水体污染、空气污染和地质破坏三大环境风险。据他介绍，在同样产量情况下，页岩气的井田面积大约是常规天然气井田面积的十几倍，钻井数量则达到常规天然气100倍甚至更多，耗水量也是常规天然气的10倍左右。其开发过程中产生的废水会包含碳氢化合物、重金属、盐分以及放射性物质等100多种化学物质，可能造成地下水污染。页岩气中含有甲烷，可挥发性有机化合物，一旦泄漏，将引发大气污染。此外，其所使用的水力压裂技术则有可能造成地质破坏。