目前，生物质转化利用有两个主要技术平台：热化学转化平台，生物转化平台。其中，热化学转化平台因其高能耗、工艺与技术不成熟，离经济性规模化利用仍有不小距离。生物转化平台的一个关键步骤，是利用纤维素酶将纤维素分解成可用来发酵的葡萄糖单糖，但目前国内外大多数的生物平台都没离开热化学的预处理过程，都要用酸、碱或高温高压等极端的物理化学方法，其结果不仅投入增加、设备要求高，对环境也不友好，其低转化效率和高成本的致命缺陷难以在短期内取得突破。“提高生物质的转化效率，降低整个工艺的生产成本，这是当前生物质产业化利用亟待解决的关键问题。”孙建中指出。

　　在地球上的各类生物系统中，尽管许多微生物（如细菌、真菌）可以对生物原料进行缓慢的生物降解和转化，但能高效转化和利用木质纤维素的自然生物系统却非常少见。

　　“白蚁经过2.5亿年的长期进化和演变，其独特的生物系统对木质纤维素具有超凡的高效转化能力。”孙建中说，“在常温常压下，白蚁能够在24小时内转化生物质中90%以上的纤维素、20%左右的木质素和大部分的半纤维素。这是目前任何技术都达不到的。”