沙拉耶夫称，此前曾有研究人员尝试在渔网薄膜的顶部应用不同的增益介质，但这些方法并没有明显减少光线损失。该团队将染料放置在渔网薄膜的银层之间，此处的光“定域场”远远强于薄膜表面，从而将增益介质的效率提高了50倍。

　　在自然界发现的所有材料都具有正折射率，折射率被用来衡量电磁波从一种媒介进入另一种媒介时，光线被弯曲的程度，弯曲意味着存在光线损失。

　　沙拉耶夫表示，新研制的超材料具有改变光线传播方向的能力，光线在这种材料中会出现“负折射”，而且，因为拥有增益介质，新的光学超材料还可以增强入射的光线。他指出，制造这种材料是一个非常复杂的过程。研究人员必须精确地移除尽可能多的氧化铝层，以便为染料腾出空间，同时又不破坏整个结构。

　　研究人员称，新的超材料能大大推动变换光学领域的进展。可能的应用包括研制出二维超级透镜（这种透镜能将光学显微镜的精度提高10倍，能够看见小到DNA的物体）、先进传感器、新型聚光镜（用来制作更高效的太阳能聚集器）、使用光而不是电子信号来处理信息的计算机和电子产品，甚至隐形斗篷等。