在北纬８７度附近的北冰洋一块大面积海冰上，中国第四次北极科学考察队已连续进行了１０天“长期冰站”科学考察。虽然停泊在海冰中的“雪龙”号看上去纹丝不动，但考察队员布设的各种仪器和设备却捕捉到了海冰变化的“蛛丝马迹”。
在“雪龙”号左边的平坦冰面上，考察队中的冰面大气组、海冰结构组、海冰融化组、海冰热学组、海冰光学组等都架起了各种仪器设备，其中既有对海冰的厚度、温度、盐度、冰晶结构体、冰芯物理、导热系数等“身体指标”的检查和观测，也有对冰上融池的几何变化、冰温、水温、冰间水道等的观测。
观测发现，海冰表面和水下部分都出现融化的现象，融化速度约为每天１厘米。这个速度虽不至于危及“长期冰站”的安全，却也让人吃惊。因为冰下海水寒冷得接近冰点，海冰的融化速度令人始料不及。按照这个速度，这块１．７米厚的海冰在冬季到来之前还会减薄半米以上。
大大小小、造型各异的冰上融池是北冰洋夏季的重要自然现象，也是研究北极海冰变化机理的一个重要组成部分。根据以往研究，在北冰洋的夏季，冰上融池应不断加深，最后形成通透的融池。