据该项目组组长、中国工程院院士卢耀如介绍，开展该项目的目的在于根据海西经济区的经济发展态势，进一步开展多学科、多领域的综合性研究，从中探索保护良好生态环境的科学方法，使该地区更好、更快地走上可持续发展之路。此外，该项目也希望在有力提升海西经济区的影响力与亲和力的前景下，积极推动海峡两岸的和平统一。
据悉，该项目为期两年，共设综合组以及海西经济区水资源的合理调配与可持续开发利用、海西经济区林业生态建设与可持续发展研究、台湾海峡越海通道前期方案论证等八个课题组，核心组成员由16位院士和福建省相关领域的专家组成，13位院士将担任该项目的顾问。
中国工程院院长周济、常务副院长潘云鹤等出席了项目启动仪式。