据研究人员介绍，通过对到达冰面的辐射、穿透海冰的辐射、海冰的光衰减、光的侧向衰减、海冰的结构变化、海冰的厚度变化、海冰的侧向融化等参数进行比较发现，当气温低于融点时，海冰融化速度很慢，每天大约1厘米；但当气温高于融点时，海冰迅速融化。太阳辐射对海冰的影响非常大。没有太阳的时间占大多数，海冰吸收的热量不多，融化速度较慢；而当太阳出来时，海冰一天的融化量可以达到没有太阳时5天的融化量。另外，冰面融池是海冰大范围融化的最重要因素之一。通过对冰面融池进行大规模研究发现，冰上大部分融池平均每天加深1cm，但加深过程是不均衡的。不过，也有些融池深度一直保持不变。融池冰芯的孔隙率很高，最大孔隙率达到70%以上，而融池附近海冰的空隙率为5%~7%。将融池钻透后，融池中仍然是淡水，融池中的淡水并没有与冰孔中的海水发生混合。2010年，海冰出现了“未融先开”的现象，即海冰并没有全面融化，但海冰密集度大幅度降低，在85°N以北海区出现大范围开阔水，这种现象在以前没有出现过。研究人员结合卫星遥感研究发现，今年的海冰变化与北极涛动负位相突然中断有关，与波弗特高压位置移到加拿大海盆南部也有密切关系。基于这种气象条件，海冰向外输送过程中断，导致大范围的海冰距离拉大。这种前所未有的变化表明，海冰厚度减薄之后，海冰漂移的连贯性难以继续维持，未来将有更多的夏季会在高纬海域出现大范围的开阔水。北极的开阔水将大量吸收太阳辐射能，结果将导致海冰融化速度的加快，使夏季无冰的北冰洋更早到来。