民进中央认为，大量研究结果显示，灰霾天气的根本原因是由细粒子(PM2.5)污染造成的。城市空气质量等级通过可吸入颗粒物、二氧化硫和二氧化氮三项指标计算得到的空气污染指数来确定。由于计算API指数采用的大气颗粒物指标是PM10，并未将PM2.5纳入API指数中，这就难免有“灰霾常常有，空气照样优”的现象出现。
民进中央同时指出，由于我国的大气污染状况已由过去的煤烟型污染转变为煤烟、汽车尾气等复合污染，在主要控制煤烟型污染的背景下建立的环境空气质量标准及评价(API指数)体系，已很难真实反映出当前我国的大气环境质量状况及其对人体健康和生态等方面的影响。
据了解，在15年一次的《环境空气质量标准》修订中，环保部在征求各方意见后只对此设立了参考限值，并未纳入强制性限制。目前这一指标的监测并没有在国内全面进行，也没有公开相关数据。对此，民进中央建议，尽快制定PM2.5的空气质量标准，开展PM2.5常规监测;将PM2.5纳入空气质量评价(API指数)体系，以便更好地向社会公众反映我国当前的空气质量和灰霾天气;将地面大气臭氧纳入环境空气质量评价(API指数)体系;在控制煤烟型污染的同时加强机动车尾气的管理，适时调整提高我国现行《环境空气质量标准》中二氧化氮和大气臭氧的标准限值。