杨教授课题组从人类干细胞的研究中得到很多启示，比如人类干细胞通过适当改造可以具有逆转的趋势，而肿瘤组织中存在的某些癌细胞，在肿瘤形成过程中可充当干细胞的角色。课题组主要利用芯片来培养癌症细胞，通过观察癌症细胞的各种反应，以及和其它细胞之间的相互作用，来研究肿瘤的发生、发展、复发和转移的机制，试图来Educate(教会)肿瘤细胞如何转换成良性。