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美国天灾频频,究竟谁来负责

2021.12.16

  近日,美国从阿肯色州到伊利诺伊州的整个社区爆发了致命的龙卷风,其持续时间和强度都非比寻常。尤其是发生在在12月,这在美国历史上也极为罕见。这不禁让人考虑美国天灾频频,究竟是什么在“作祟”?

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据海外网援引美国媒体当地时间11日报道,截至目前龙卷风袭击已造成80多人死亡。

  美国总统拜登表示,这可能是美国历史上最大的龙卷风灾难之一,他将在不影响救援的时候去往灾区。

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房屋倒塌、树木被连根拔起、工厂被摧毁、购物中心被夷为平地

  贝希尔宣布肯塔基州进入紧急状态,要求总统拜登提供联邦援助。贝希尔警告居民,预计袭击该州的4场龙卷风可能在肯塔基州的5个地区造成多达100人死亡。肯塔基州警官莎拉·伯吉斯(Sarah Burgess)称,受恶劣天气影响,肯塔基州的几座建筑物倒塌。

  伊利诺伊州爱德华兹维尔的亚马逊仓库受龙卷风影响,发生大规模坍塌,一堵足球场长度的墙和仓库的屋顶倒塌,造成至少2名员工死亡,多人受伤,具体数字尚不明确。紧急救援人员称,亚马逊仓库倒塌是一起“大规模伤亡事件”。据悉,仓库内有多达50到100名员工,有数十名工人被困。

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  《圣路易斯邮报》2017年的一篇报道称,2016年,亚马逊在圣路易斯以东约25英里的爱德华兹维尔开设了两个物流仓库,雇佣了约2200人。

  亚马逊发言人理查德·罗查(Richard Rocha)称这是一场“毁灭性的悲剧”,公司“向受害者、他们的亲人和所有受影响的人表示哀悼、祈祷和最深切的同情。”

  亚马逊公司股价已连续2日下跌,最新股价报3444.24美元/股,总市值17467亿美元。

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  在密苏里州,韦尔登斯普林国家气象局办公室受龙卷风影响,工作人员不得不设法躲避。距离气象局办公室仅几英里的新梅勒镇附近的建筑物倒塌,造成1人死亡,2人受伤。

  当地媒体报道,阿肯色州一家养老院10日晚遭龙卷风袭击,造成至少2人死亡、5人重伤。这家养老院位于阿肯色州东北部小镇莫内特,约有90个床位。事发后,至少20人被困在养老院中。当局紧急展开救援,将受困者转移安置。当地警方说,除了这家养老院的屋顶被掀翻外,小镇一个手机信号塔和其他一些建筑也遭到龙卷风破坏。

  肯塔基州州长安迪·贝希尔(Andy Beshear)透露,这场“毁灭性破坏”可能导致该州至少50人死亡,死亡人数可能会上升至接近100人。

到底谁来对气候异常负责

  “我是一名大气科学家,研究龙卷风等强对流风暴和气候变化的影响。这是迄今为止科学研究所显示的内容。”迈克·康尼利奥一名来自美国国家海洋和大气管理局的研究人员分享他们的研究结果。

  目前气候模型还看不到龙卷风——但他们可以识别龙卷风条件为了了解不断上升的全球气温将如何影响未来的气候。科学家们使用复杂的计算机模型来表征整个地球系统,从太阳的能量流入到土壤如何响应,以及年复一年和季节之间的一切。

  这些模型在全球范围内解决了数百万个方程。每个计算加起来,需要的计算能力远远超过台式计算机的处理能力。

  “为了预测到本世纪末地球气候将如何变化,我们目前必须使用一个广泛的尺度。可以把它想象成看着远处山峰的相机的变焦功能。”

  可以看到森林,但很难辨认出个别树木,其中一棵树上的松果太小,即使将图像放大也看不到。对于气候模型,物体越小,就越难看到。

  龙卷风和产生它们的严重风暴远低于气候模型可以预测的典型规模

  相反,我们可以做的是查看使龙卷风形成的条件成熟的大规模成分。

  强风暴的两个关键因素是由温暖潮湿的空气驱动的能量促进强烈的上升气流,以及改变风速和风向,称为风切变,它使风暴变得更强大和更持久。

  第三个更难识别的因素是风暴形成的触发因素,例如非常炎热的一天,或者可能是冷锋。如果没有这种成分,并不是每个有利的环境都会导致严重的风暴或龙卷风,但前两种情况仍然会使严重的风暴更有可能发生。

  通过使用这些成分来表征严重风暴和龙卷风形成的可能性,气候模型可以告诉我们一些有关不断变化的风险的信息。

  风暴条件可能会发生怎样的变化美国的气候模型预测表明,到 21 世纪末,形成强风暴的有利因素 的总体可能性将增加。主要原因是气温升高伴随着大气中水分的增加,增加了强烈上升气流的可能性。

  全球气温上升正在推动我们传统上认为很少产生恶劣天气的季节发生重大变化。

  在秋季、冬季和早春,温暖潮湿的空气增加得更厉害,意味着会有更多的天数有利于强雷暴环境——当这些风暴发生时,它们有可能变得更强。

  研究表明频率和强度在较小的区域,我们可以模拟这些未来气候中的雷暴,这让我们更接近于回答是否会形成严重的风暴。几项研究已经模拟变化的强烈风暴的频率,以更好地理解这种变化的环境。

  在过去的几十年里,我们已经看到证据表明,在较冷的季节,条件更适合发生严重风暴,而夏季形成风暴的可能性正在降低。

  对于龙卷风,事情变得更加棘手。即使在第二天的现场预测中,也不能保证会形成龙卷风。在有利环境中产生的风暴中,只有一小部分会产生龙卷风。

  多项模拟探索了如果在不同程度的全球变暖水平下发生龙卷风爆发或产生龙卷风的风暴会发生什么。

  预测表明,随着全球气温上升,更强的、产生龙卷风的风暴可能更有可能发生,尽管强度低于我们对可用能源增加的预期。

  升温 1 度的影响对气候变暖如何影响严重风暴和龙卷风的了解大部分是区域性的,主要是在美国。并非全球所有地区都会以相同的速度看到严重风暴环境的变化。

  在最近的一项研究中,我和同事们发现,北半球强风暴环境的增加率会更大,而且在高纬度地区增加得更多。

  在美国,我们的研究表明,气温每升高 1 摄氏度(1.8 华氏度),春季、秋季和冬季的有利环境可能会增加 14-25%,其中冬季增幅最大。

  这主要是由于温度升高导致可用能量增加。请记住,这是关于有利的环境,不一定是龙卷风。

  这对 12 月的龙卷风有何看法?要回答气候变化是否影响了 2021 年 12 月爆发龙卷风的可能性或强度,仍然很难将任何像这样的事件归因于气候变化。厄尔尼诺-南方涛动等短期影响也可能使情况复杂化。

  肯定有迹象表明未来会出现更多风暴,但龙卷风如何体现这一点是一个开放的研究领域。

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