赖忠平于1968年11月生于江西省安远县，在上海华东师范大学获学士学位；在中国科学院地球环境研究所师从安芷生院士和卢演俦研究员，获硕士学位；在英国牛津大学环境研究中心以“优等生”获博士学位，被院长评价为是“该学院过去十年来最优秀的博士生之一”；是中国“国家优秀留学生”和德国“洪堡学者”；已在国际SCI刊物上发表30余篇学术论文。2007年11月入选中国科学院“引进国外杰出人才百人计划”，携全家回国来到了祖国大西北的青藏高原；他爱人郭小华也在英国牛津大学获英语语言学硕士学位。他还担任着国际刊物Aeolian Research的副主编和Geochronometria的编委。他不仅在环境变化领域在国际学术界有一定的影响，在第四纪年代学释光测年的物理机制方面也有重要的研究成果，他在国际SCI刊物Geochronometria上担任的是物理学的编委。