刘宁在接受采访时曾说：“从小学到中学，我的成绩都一直不错;考进大学时，带着万分之一的希望，有没有可能像爱因斯坦、霍金一样成为伟大的科学家;但入学后成绩一般，和同学比起来也只是普通一员。但在现实生活中，让我像别人一样，找个工作结婚生子、挣钱养家，我觉得很无聊、没意思。”从中可以看出，他想从县状元的光环中摆脱出来，可最终总希望自己做一个与众不同的人，不愿意“平凡”。
有调查显示，高考“状元”鲜有职场“状元”者。以笔者之见，这很正常，因为高考分数只能反映一个人在某阶段、某方面的能力。同时，该现象还与“状元”心态有关。在获得“状元”后，有学生不能准确认识、定位自己，导致在大学学业以及未来求职中摔跟头——我是“状元”，这些事我怎么能做?这不是有损“状元”的脸面吗?
刘宁的行动更充分说明这一点。他在大学毕业后，不是没有找到工作，可他总以各种理由回绝，或干不久就辞职。据报道，起初他找到一家国企做客服，但一个月后就辞职了;后又找了一份做网页游戏的工作，几经纠结，没有答应;他还曾在某网络游戏公司找到一份在当地薪资不错的工作，但也只干了9个月就辞职了。他的理由是，“主要是要上夜班，而且跟领导关系处得不是很好，感觉他总是针对我”。