巯基乙酸甲酯化学名称为硫代乙醇酸甲酯、氢硫基乙酸甲酯等，分子式C3H6O2S，是一种无色透明油状液体，有蒜素臭味。巯基乙酸甲酯是巯基乙酸系列衍生产品之一，是合成农药、医药、烟用香料和食品香料的重要中间体。在农药领域，巯基乙酸甲酯是合成农药噻吩磺隆的中间体；在医药领域，巯基乙酸甲酯可用于合成盐酸阿替卡因和非甾体类抗炎药中间体5-氯-2-羧酸甲酯-3-甲胺基磺酰噻吩。巯基乙酸甲酯还可以合成塑料热稳定剂，如PVC有机锡热稳定剂。
在下游需求的刺激下，中国巯基乙酸甲酯行业不断发展，产品品质不断提升，生产规模得到提升，不仅能够满足中低端领域需求，高端产品还大量替代进口产品，据新思界发布的《2020-2025年巯基乙酸甲酯行业市场深度调研及投资前景预测分析报告》显示，2019年，中国巯基乙酸甲酯产量为6235吨。但新思界行业分析人士认为，中国巯基乙酸甲酯行业发展仍面临诸多问题，阻碍了行业的健康发展，主要问题如下：